News

Le paddock du WorldSBK se dirige vers le sud de l’Europe sur l’emblématique circuit de Portimão pour le dixième rendez-vous de la saison. Le retour du tracé portugais au calendrier suscite beaucoup d’intérêt parmi les pilotes puisque quatre d’entre eux s’y sont déjà imposé et cinq ont figuré sur le podium depuis la première édition en 2008. Historiquement, ce circuit semble sourire davantage aux représentants britanniques...

 

Leader incontesté du Championnat, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) a terminé pour la première fois dans le Top 3 au Portugal en 2009 à l’arrivée de la première course derrière Ben Spies. Depuis, le double Champion du Monde y a triomphé à trois reprises. Alors qu’il reste encore quatre épreuves à disputer, il est clair que le Nord-Irlandais aura à cœur de garder la tête froide afin de conserver sa couronne. En inscrivant de précieux points au Lausitzring, un tracé sur lequel il ne s’est jamais senti à son avantage, Rea aura le sacre à l’esprit et il sera intéressant de voir ce dont il sera capable au Portugal.

 

Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) compte lui aussi sur quelques bons souvenirs à Portimão. Principal adversaire de son coéquipier dans la course au titre, Sykes a fait preuve de régularité tout au long de la saison, mais malgré ses performances, l’écart continue de croître. Vainqueur à deux reprises au Portugal, il cherchera à faire table rase de sa prestation plutôt discrète lors du Round Prosecco DOC d’Allemagne en ne visant rien d’autre que la plus haute marche du podium. 

 

Maître du dernier rendez-vous germanique, Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) tentera de maintenir sa dynamique jusqu’à la fin de la saison, malgré un déficit de 105 points sur le tenant du titre. Troisième en 2014 et 2015 à Portimão, le Gallois n’a, contrairement au duo Kawasaki, jamais gagné en WorldSBK sur ce tracé, mais il s’est toutefois imposé en WorldSSP en 2011. Fort de son doublé au Lausitzring, le pilote Ducati voudra récidiver à Portimão. 

 

Marco Melandri (Aruba.it Racing - Ducati) s’apprête à faire son retour sur ce circuit qui lui a plutôt réussi par le passé avec deux victoires en 2011 et 2013 pour le compte de Yamaha et de BMW. Bien que l’Italien ne compte que deux podiums au Portugal, il ne serait pas surprenant de le retrouver aux avant-postes ce week-end. Sur le podium à sept occasions cette année, Melandri, qui officiera dans la même équipe l’an prochain, figurera sans nul doute parmi les prétendants à la victoire.

 

Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia), nommé ambassadeur de l’épreuve en mai dernier, entretient lui aussi une relation particulière avec le Portugal aussi bien en WorldSBK qu’en WorldSSP. L’Irlandais avait dominé les deuxièmes courses en 2012 et 2013 au guidon d’une Aprilia et s’était imposé en WorldSSP lors de l’édition 2009. Il essaiera de profiter du retour du paddock à Portimão pour renouer avec le podium depuis son retour dans la catégorie en début d’année. 

 

Alex Lowes et Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK) sont quant à eux toujours en quête de leur première victoire. L’Anglais, qui a malgré tout inscrit deux podiums, souffre encore pour réduire l’écart sur les leaders. Manquant le Top 3 de peu à Portimão en 2014, il a toujours figuré parmi les dix premiers à l’occasion du rendez-vous portugais. Van der Mark s’est quant à lui imposé au Portugal l’année de son titre WorldSSP en 2014. 

 

Brillant à bord de la 1000 F4, Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse) a souvent joué de malchance à Portugal avec notamment quatre résultats blancs sur les cinq dernières courses qui s’y sont déroulées. Mais de l’eau a coulé sous les ponts et le travail que le Britannique a accompli porte ses fruits. Il entend bien profiter de son expérience de Portimão pour tirer son épingle du jeu cette année. 

 

Jordi Torres (Althea BMW Racing), qui souffre d’un manque de régularité avec sa S 1000 RR, cherche toujours à se rapprocher des avant-postes. Il s’était distingué à Misano avant de se résoudre à l’abandon. C’est donc non sans une certaine impatience que le Catalan met le cap sur Portimão avec l’espoir de faire mieux qu’une quatrième place, son meilleur résultat de la saison. 

 

Discret à l’occasion de son épreuve nationale au Lausitzring, Stefan Bradl (Red Bull Honda World Superbike Team) fera ses premiers pas sur le circuit de Portimão. Il ne sera pas totalement en terres inconnues puisqu’il y avait réalisé des essais en janvier dernier. Il compte bien profiter de ce rendez-vous pour reprendre confiance avec la CBR1000RR SP2. 

 

Suivez toute l’actualité du WorldSBK sur WorldSBK.com et profitez du #PORWorldSBK ainsi que d’un contenu exclusif avec le VidéoPass WorldSBK.